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    出胜负。

他输了，不过是他想输，这天下间，他是慈悲的，而孟长生却是狠厉的，他以一子之差让开，不过是因为他没有舍下更多棋子来成就一子的勇气，而我，却做到了。

下棋如战场，一将功成万骨枯，舍不得，便得不到。

聪慧如胜雪公子如何不知，不过是于心不忍罢了，殊不知，欧阳宁此生有无数传奇，却因为一句不忍而草草了却了后生，那皆是后话，此时此刻，却是另一番景色。

香山寺一行，我们皆了却了心事，自当下山回到都城，自当扮演起各自的角色。只听欧阳宁叹道：“孟家小姐缘何非要插手两位公子之间的事情？”

若不说这话还好，如今欧阳宁既然提起，我也不能敷衍，回道：“在其位，谋其事，若孟长生不是孟长生，那这宋国的纷争又与我何干？”

欧阳宁淡漠不语，似是懂了，又似是不解，只轻微地摇了摇头。

宋国之中，每个人皆有自己的位置，恰如宋玄墨和宋玄商这两位弟兄，生来带着至高无上的荣耀，便也注定要有着不死不休的争斗，恰如欧阳宁这样的世家公子，生来便是为了欧阳家的繁荣稳固而牺牲的，恰如孟长生，除了拼尽全力保护我想要保护的人，再无他想。每一个人，皆是身不由己，纵是后悔，纵是迷惘，也不过如此而已。末了，两人相会对视一眼，我有我的执着，他有他的无奈，便不再多言，同道离去罢了。

这番对话说得含蓄，兰儿也不会理会这些琐事，自顾指挥着旁人搬那灵溪泉边的泉水坛子，近日发生的事情恰似一个连环计，一环套上一环，时间久了，我也不知道自己究竟是看戏人，还是演戏人，这场戏中，我到底扮演着一个什么样的角色？这场纷扰中，谁才是台上的主角？谁又是那旁边的陪衬？不得而知。

时间过得很快，不觉又是三天，这日是四公子府中洛夫人的生辰，伴随着城中闺秀的相约祝贺，宋玄墨也带着一个惊天的消息以雷霆之势从水城赶回来了。

花解语说得没错，如宋玄墨这样的人，即便是找到了水城郭家暗中相助，宋玄墨也不可能做出令人怀疑的举动，此去眉山之行，铁矿的案子尚未得知结果，又爆出了水城城守贪赃枉法的案子。一时间整个都城议论纷纷，却没人再管宋四公子为何会出现在水城，而非眉山。

宋国富贵在水城，水城城守便是不贪也绝计不会出现一穷二白的情况，而水城城守这稍微的一贪，便抵了宋国三月的赋税，可想而知这笔数目得有多么庞大。其实也无怪乎，前一任水城城主是我那位三舅舅，我自知水城该有多么富庶，说是贪官也不过是小贪一笔，偏偏这数目惊人，而正好赶在了这个节骨眼上，被爆出这一消息，便该有人坐不住了，无疑，那人是孙相。

水城富庶，而选去水城的官员是一再审核，生怕出了什么差错，历年皆是如此，而这位水城城守却是走了孙相的关系，一纸荐书推去水城的。往小里说，那是孙相识人不明，往大里说，却难免有买卖官职的嫌疑，尽管孙相极力压制此传言，哪知传言愈演愈烈，此事可能会造成的后果便也可见。至今消息传到昔公耳中，王大怒，下令严查，若有错处，绝不姑息。

当接到姜千机送来的消息时，我脸上的震惊无以言表，难怪宋玄墨不去找眉山的证据，而去了水城，这样一来，他的确没必要去眉山，折去水城城守，换上自己的人，不比什么都赚钱赚得快，再者，这消息一出，孙家必遭挫折，还有谁会想到宋四公子醉翁之意不在酒，在乎水城郭家也？一时间整个都城人心惶惶，既然严查水城城守贪赃一案，孙家被打压是势在必行，而其他各司府也着手调查起贪赃的罪证。

我心中暗叹道：果真是绝妙的一招，难怪花美人不惜时间精力也要从卫国赶来告知我这则消息，难怪宋玄墨会不在乎那些能做成盔甲的原石铁矿，经此一事，一时间孙家绝不敢有大动作，那么那些原石，岂不是成了宋四公子的囊中之物，有人帮忙搬运，有人帮忙冶炼，何乐而不为呢？

而随着都城大肆调查贪赃之案，一时间酒楼歌坊也冷落了门庭，不似昔日红火，孙家又折了大笔收入，连见着宋玄商，也只见眉头轻皱，一副愁云惨淡的模样。宋玄商一计令宋玄墨重伤，拖延了他赶去眉山调查的时间，而宋玄墨便以这样的方式回击，这样的手段，孰优孰劣？我轻笑，无奈吧，自是无奈的，可是又能如何？怪只怪孙相心太急，怪只怪一切竟是这般凑巧，若是水城的那位守城没有贪污，若是那位守城不是因着孙相的缘故而去了水城，那么这一切，将会是另外一个局面。

洛夫人这个生辰，过得惊天动地，这样一份大礼，左相洛青云如何能不开心？既打压了竞争对手孙相，又巩固了自家女婿在朝堂的地位，此间，几人欢喜几家愁？至于宋四公子如何在水城智斗城守，如何发觉了这些隐秘的账目，又是如何让孙相帮着现任水城城守上位的消息传出，这些暂且不论，宋玄墨的手段向来不简单。单就这样一个举动，不仅笼络了左相洛青云的心，更是让不少人对宋四公子刮目相看，更重要的是昔公着令宋玄墨大查此案，那么此事可大可小，一切尽在宋玄墨的掌控之中，掌握了主动权的人，往往风雨自如。

要起风了，宋国要起风了，这阵风从何而起，水城城守贪污一案便是开端。之后的史家众说纷纭，有人认为宋四公子雷霆手段是为了拔出毒瘤，有人以为宋四公子是为了制约孙相，亦有人说水城城守的事情其实是宋四公子早些年埋下的隐患，否则怎会这般凑巧？后人如何评说我不得知，却知晓，这个宋国都城，将面临一场腥风血雨，牵连之广，动及至深，不可估量。

☆、赴宴（一）

宋国都城的贪赃案如火如荼地进行着，宋四公子侧夫人洛氏的生辰宴却丝毫没因着这场纷争而冷落，宋国第一美人洛凝嫣即便已身为人妇，但双十年华，容貌正好，加之一时风头无两，引来不少人的羡慕。宋玄墨自水城带来了一株珊瑚树作为给夫人的寿礼，只知道珊瑚树堪比人高，颜色绚丽，洛凝烟兴起邀了不少夫人小姐一同观赏，这场寿宴还未开始便已然成为宋都城众人的关注之处。

这样的日子我自是接到了邀请的帖子，一早儿周婉便来了孟府，因着主人大喜，万年不变的白色长裙也变成了樱粉色，长裙轻拽地，佳人似是怕冷裹在披风下，仅露出一张恬淡的笑颜，流转如波的眼眸中带着晶莹水意，令人眼前一亮。

这样的周婉，不再遥遥似仙子，却也是人间不可多得的佳人。芙蓉如面柳如眉，一只明珠斜钗去，明眸皓齿巧笑兮，轻挪莲步迤逦来。