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    咙，迫使他必须仰着脸，艰难地嘶嘶喘气。

“卡尔，是你吗？”

被叫到名字的生物茫然地转过头，用深不见底的眼睛对准了他。

没有瞳孔与眼白之分，全然是一片扩散的深黑，里头倒映着埃德加的模样，而他的表情纹丝不动，根本不像是能够认出吸血鬼的模样。

“托德和你在一起吗？”

听到这么个名字，蜷缩起来的身体瑟缩了一下，喉咙里发出小小的一声呜咽，除此之外就再没有别的回应了。

埃德加设想过最糟糕的事情已经化为了现实：他的男孩又变成了这样的怪物，没有理智、被本能驱使的怪物。

“我知道了。没关系，这不是你的错。”

透过卡尔的反应，他已经能十分钟前大致猜测究竟发生了什么。

如果不是生命的威胁，也许他还能再延缓一些转化的时间。再延缓一点，一个月好，一天也罢，总之不要在这样紧迫的时间点。

但是埃德加也知道，他的力量不是无止境的，只要卡尔的灵魂本质一天没有变化，他就迟早会变成现在这个样子。

暗影的力量更加汹涌。即使卡尔的表情没有变化，但对于威胁和黑暗生物的御敌本能使得翅膀上的羽毛再度竖了起来，在孤单的路灯下闪烁着阴冷的光泽。

没有理智只有本能的怪物，破晓创造出的怪物——他们把这个称之为神明。

一瞬间，埃德加以为自己再度回到了十年前。

那是他漫长生命里最不堪回首的岁月。

被曾经视为朋友的家伙出卖，被当成珍稀货物辗转流通，最后落到了臭名昭著的破晓手里：他们屠杀吸血鬼，以及那些和吸血鬼有关联的人类。他以为破晓会立即将他处死，但没有，有时候他甚至希望破晓的那些家伙已经把他处死了，因为活着实在是太过痛苦，太过不堪。

即使是吸血鬼，只要长时间被关在地底，对时间流逝的感知力也会变得极其微弱。那些穿长袍的家伙会依次进来，在他身上做一些可怕的试验：抽取血液是最轻的，向血管内注射液态银是常态，还有些他说不出名字的法术，统统都会被运用到他的身上。没日没夜的折磨险些让他发疯，为了保持神智，大部分时间他都沉睡，或者说冥想。

他敏锐地意识到破晓那群人并不是真的要杀了他，他们只是想从他身上分离出某种力量，用来进行某项实验。

他还记得那天是难得的空闲，所有的施法者们都放过了他，没有继续折磨他。

有什么东西推开了房门，他的余光里出现了一道瘦小的影子——大概就比宠物狗大一些，小小的身体瘦骨嶙峋，茫然地盯着被束缚在石床上的他。

……

小小的触手已经在试探性地碰埃德加的脚踝了。

不同于对待之前猎物的残酷，从影子里伸出的细小触手们似乎有些害怕这吸血鬼身上的某些东西，所以始终只敢在触碰和离去间徘徊。

埃德加没有管它们，谨慎地靠近了一小步，朝着卡尔伸出手，希望能唤回他的些许神智。

也就是这一小步，那些细小的触手们像是疯了一样地挥舞起来，试图将他拖在原地。

“听着，卡尔，跟我回去，已经要没有时间了。”埃德加的瞳孔不自觉地变成了淡红色。

因为前些时间的惨剧，加上寒冬的到来，夜晚的布洛迪卡就像死了一般安静：所有人都躲进了自己的房子，紧锁起大门，焦虑地等待新一天太阳的升起。

如果只是这样还好，可心怀鬼胎的猎魔人已经来到了这里，他们不仅要猎杀那些黑暗里的生物，更要查明十年前的真相，保不准这样大的动静是否会惊动到他们比猎犬还灵敏的鼻子。

——绝对不能让那些家伙发现卡尔的存在。

这是埃德加当年和尤金得到的共识。尤金在救走他的同时也偷偷带走了卡尔，再留下一具从墓地里偷来的男童尸体当做替代品，随后的十年里，他们一直守口如瓶，从不谈起那天，那几年里究竟发生了什么。他在卡尔身上留下了一点东西，如果不是在布洛迪卡追踪到了伊格纳茨这卑劣的叛徒的下落，可能直到咒术失效，他都不会再见到这男孩。

“……”卡尔嘴唇翕动了一下，发出的却是人类绝不可能发出的声音。

“你说什么？”

埃德加知道，这是另一种生物的语言，他曾听睡着了的卡尔说过。

蹲在地上的生物眨了眨眼睛，换了个四肢着地的姿势，然后下一秒从地上弹跳起来。他的动作就和野兽一样灵敏轻快，即使是吸血鬼，也只能捕捉到隐约的轨迹。

冰冷的手指贴在埃德加的脖子上，黑色的火焰已经有了再度燃起的趋势，而脚边数不清的小手也终于抛却最后一丝顾忌，肆无忌惮地缠上了他的躯体。

面对这生来就是为了杀戮的生物，埃德加本能地感到了一丝恐惧。

这是死亡，是完完全全的死亡预兆，即使在属于黑暗生物的暗夜里，也能轻而易举结束他们的生命。

眼看黑色的火焰已经要蔓延到他的脖子。

“卡尔？”他轻轻喊了一声。

兴许是他们身体里某些来自于同源的东西在这一刻起了共鸣，总之卡尔的表情不再像先前那样麻木。

花了点时间来弄明白当下状况，他的瞳孔里再度有了神采。

狂暴的触手们再度缩回了暗影里。铺天盖地的阴影如退潮的海水一样再度回到了看不见的地方，只剩下他们重合在一起孤零零的影子。

“……埃德加？”他有些惶恐地发现，自己正掐着吸血鬼的脖子。

他迅速地放开手，可留下的炭黑色的手印被苍白的肌肤衬得越发触目惊心。

就算是再愚蠢的人也该知道，如果再晚几秒钟，肯定会有什么不可挽回的事情发生。

“是我干的吗？”他迅速地扫视一圈四周，问出了那个埃德加永远不可能回答的问题，“……托德呢？”

消耗过度带来的疲劳袭击了他，还不等埃德加想出一个好的借口，他的身体就摇晃了两下，径直倒了下来。

埃德加回过头，发现已经有端着枪的人发现了他们的存在——那两个男人中间夹着个很眼熟的女孩，好像是叫黛西·维拉德。

猎魔人发现了他和卡尔的存在。

知道事情再不能拖延，他抱起虚脱的卡尔，跳上房子，借着夜幕的优势，迅速地离开现场。

因为不知道猎魔人有没有跟上来，埃德加没有立刻回到威格尔森大街39号。

他先是去了一趟镇郊的地下室，将卡尔安置在铺了毛毯的旧沙发上，自己则是拉下铁闸门，安静地度过日出前的最后几个钟头。

长时间没有进食带来的饥饿感灼烧着他的神经，让他