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蚊子的嗡嗡声，即便陆烁入睡前熏了艾草等防蚊虫的药物，但由于考棚是半开放的场所，很难将蚊虫完全隔绝。熏香杀死了一批，还有下一批，在陆烁耳边嗡嗡响个不停，实在是令人烦躁。更别提四周各种各样奇奇怪怪的响声。隔壁那位仁兄响个不停的呼噜声、磨牙声，以及对面那个中年考生灯下哗啦啦翻考卷的声音……没完没了……陆烁叹气，翻了个身。他觉得他快要精神衰弱了。睡吧！陆烁自我催眠。他将右臂抬起放在脸颊上，挡住了从边边角角射过来的光线，心里不断催眠着自己，快睡，快睡……也不知是心理的作用，还是闹腾了许久果真累了，这次没用多长时间，他果真睡着了。一夜无梦。次日陆烁醒的极早，不过却是热醒的，身上一片汗湿。他坐起身来，抬眼向外望去，就见天边才刚刚泛起鱼肚白，此时四周静悄悄的，很显然大家都还没起身，除了外头士兵巡逻走动的声音以及偶尔闪过的几声蚊子的嗡嗡响，再没有半点杂音。陆烁轻手轻脚地起身，先借着外头的亮光摸了摸放在床边的试卷，见没少也没残缺，他就松一口气放下心来，转而拿出早先备好的里衣，将身上汗湿的这身快速换了下来。等收拾妥当了，他才走到书桌旁边，拿起一旁的牌子，举起来向守卫在一旁的士兵示意。牌子分为两面，一面写着‘入静’，一面写着‘出恭’，因考场上有严格规定，考生在考场内不得出声喧哗，故而这牌子就起到了巨大的作用。出恭时是要由士兵随身监视着的，陆烁便是对自己的男儿身再怎么毫无芥蒂，面对这种情况，也有些说不出口的涩意了。他遮遮掩掩的行完了五谷轮回之事，等再次站起身来，顿时觉得神情气爽，而外头天光也愈发明亮起来——太阳徐徐升起来，新的一日开始了。彀文书院设计的较为合理和人道，恭房不设在考院内，而是统一修建在考场的一角。因离得远，陆烁跟着士兵往回走时，也得以看到其他考院的情况。就听到四周窸窸窣窣的声音，考生们已经稀稀拉拉地起身，或收拾自己或继续迷糊，姿态不一。迎着晨光，陆烁心情极好的跟在士兵身后，他脚下轻快，正无聊的观察着四面的情景时，就突然听到前头的考院内传来一阵高呼，接着这呼喊声就如同被人勒着靠在嗓子眼儿里一般，再也发不出来了。其余考生的惊呼声，士兵的呵斥声，紧接着响了起来，之后那考院内就是一静，然后更多的士兵从外头涌了进去……什么情况？陆烁有些茫然，跟着前头的士兵加快了脚步，不过他时刻谨记自己的身份，自己是来考试的，闲杂之事少沾染为妙。看看就好！陆烁这样想着，只是还没等他走到那个考院门口，刚刚那炸了锅一样的响声就再一次落了下来。陆烁正在疑惑间，就见两个士兵用块木板将一名‘死尸’抬了出来——陆烁无法确认那是否是死尸，但看着那人青紫的脸色以及肿的馒头高的右腿，陆烁直觉这人已经死了。恰在此时，考院里传来一个士兵头领的声音，“都老实回到号房里去，若有违抗，立刻以作弊论驱逐出考场。”此时陆烁跟着那士兵已经走到了这个考院的院门口，就见这头领的话音落下之后，考生们并没有顺着他的安排进到号房里去，而是都惊惧着、趔趄这退后，视线却紧紧地盯在考院院门右侧的一物上，陆烁顺着他们的视线望过去，立刻瞪大眼睛倒吸了一口凉气。蛇。居然是一条蛇！躺在那里的，是一条浑身花纹艳丽的大蛇，蛇身极长，微微吐着信子，一看就是条毒蛇。此时这蛇已被打死在地上，肢体扭曲的团在一起，但看着仍旧极为骇人。陆烁再回想起刚刚被抬走的那个考生青紫的面色以及高肿的右腿，还有什么不明白的。这考生是让毒蛇给咬了！这考院里居然还有蛇！那他所在的考院那里……陆烁立刻后怕起来。很显然出事的这个考院里跟陆烁同一个想法的不在少数！毕竟眼睁睁看着活蹦乱跳一同进来的考生死在了自己的面前，他们心里的恐惧比陆烁还要多上好几倍，由己及人，他们惧怕自己的号房里同样有虫蛇，自然不敢服从士兵统领的命令立刻回到号房里去。“立刻回到号房里去！”侍卫统领再次发声命令道。见这群考生犹豫着不理会的样子，侍卫统领使了个眼色，立刻就有士兵上前去，作势要抓人。眼看着这侍卫头领要来真的，这些学子们也不敢硬犟着了，一个接一个稀稀落落的回了号房。到了这一步，陆烁也不再继续往下看，见前面领着他的士兵停了下来，明显也是受到惊吓的模样，陆烁出言提醒一声，才将他从震惊中拉了回来。两人加快脚步，一前一后沉默着回到了陆烁的考院。刚刚那人声音极大，显然这边有人也听到了动静，不过因不知具体情况，加之考场纪律森严，况且毕竟与自己无关，故而，这些人虽疑惑的看了自己与那士兵一眼，倒是没有人来出言询问。陆烁无视他人的眼光，肃容坐回到座位上，一直心有余悸，好一会儿才强迫自己静下心来。与自己无关，于自己无关……陆烁默念着，念了一会儿，刚刚那丝后怕才似消失了一点儿。不过他并没有放松警惕，转而回身将号房扫视了一眼，见所有的东西都疏朗的摆放着，并没有虫蛇的身影，陆烁松口气，又回身从床上取回了一块香饼放在艾草堆里一块儿燃了起来。这香饼是袁氏提前放置在他考篮里的，说是防蛇用的，之前陆烁想着，这彀文书院建的极好，且每次开考前都会安排人手定期检查，想来蛇这种东西是不会有的，但刚刚亲眼见到那考生凄惨的模样，陆烁才不由庆幸地道一句母亲大人明智！等陆烁将这些做完，又平定了一下自己的情绪之后，时间就已到了辰时，外面就有小吏将早饭端了过来。陆烁食不知味，草草吃了几口就放下，开始埋首检查昨日的试卷。等一细一粗两个轮回下来，陆烁并没有查到什么错误以及疏漏之处，他才拿出两张干净的试卷，将这些答案工整的誊抄了一遍。署名，晾干。时间过得很快，似乎须臾间就到了午时，外头准时响起清脆的铃铛声，院试的正试到此时就结束了。等考生按照顺序全都交了试卷，那边送饭的小吏就再一次将饭菜送了过来，陆烁简单吃了一顿，