種種的因素
種種的因素
在這場突然的意外結束以後，兩點五十分，所有人在旅館前集合，準備一同出發去參觀古蹟。 這個地方因為地處兩國之間，長期動盪不安，不僅隨時面臨兩國開戰，他們自己也時常要防範來自鄰國的不法份子。這座小城在好幾個世紀以前曾經十分繁榮，事實上它的領土就是現在周邊的兩國，古代王室以此地為首掌管當時的帝國，後來因內鬥才分裂。雖然這裡的局勢一直很緊繃，但其輝煌的歷史卻讓世界各地的旅人都希望一生中能來旅遊一次。 他們來到小城外圍的森林，現在是秋季，樹上的葉子呈現橘黃色，地上鋪滿褐色的落葉，在由枯葉織成的地毯底下有些灰色的長方體冒出來，這些長方體有的是古代建築的遺跡，有的則是近代王室成員的墓碑。 「這是他們的過去，現在卻被視為無用的垃圾。」教授哀嘆，他聳聳肩，重新振作起來，「不過至少因為這樣，古蹟沒有被破壞。」 他們一行人在林間漫步著，一邊仔細觀察遺跡上的符號一邊做紀錄。 「所以這裡是屬於哪個國家的？」她來到教授身邊問。 「兩邊都不是。」教授說，「兩個國家都主張這裡是他們的領土，實際上他們都沒有實施任何政策，只有口頭上的宣示。」 她想到他們的保鏢，便問：「可是他們有政府部門，也有軍人體系啊。」 「是沒錯，這是由於兩國分裂之初總共有三個派系，兩個派系分別代表現在的兩個國家，第三個派系則是傳統的王室，他們只佔一小部分卻擁有自己的軍隊。後來兩國分裂以後，這個派系便選擇繼續堅守此地，而後才演變成現在的狀態。」教授說，「有趣的是雖然他們很不友善，但在幾個世紀以前他們可曾經是優雅的王族。」 談話中，他們來到一顆巨大的樹木附近，巨樹的樹根比人的手臂還粗。她走在前面，教授走在後面。 「所以三個派系中有一個是王室，那另外兩個呢？」她好奇的問。 「很好的問題，另外兩個派系組成也跟王室脫不了關係，其中一個派系大多是貴族，另一個則由官員聯合組成。這兩個派系在歷史上都分別以婚姻、政權等方式和王室產生聯繫。」 「婚姻......結婚的話就是會有小孩吧？那這個小孩一定很可憐。」她轉身，「一定得在兩派之間選擇一方。」她還沒把話說完，忽然感到腳後跟碰到什麼，身體整個往後仰倒，還好教授即時伸手拉住了她的手，她才沒事。 兩人保持著平衡的動作，教授忽然放開手，她向後倒在鬆軟的落葉堆上。 「嚇我一跳。」她說。 「抱歉，只是感覺很舒服。」教授說著，再度伸出手給她，她握住他的手用力往下拉，使得教授也跌在她旁邊。 「怎麼樣？舒服吧？」她問，兩人對視後一同大笑。 「我很高興妳不再那麼緊張了，也許多出來考察幾次妳就會習慣突發的小狀況了。」教授說，「妳面試時說過想嘗試這份工作才應徵，等這趟旅程結束以後，希望妳能告訴我妳的想法。如果以後能繼續和妳一起工作會很棒。」